預緊力的大小必須經(jīng)過計算得出，計算必須考慮軸承的內(nèi)部結構及相關尺寸，包括溝曲率、鋼球曲率、材料性能等。計算出來后再轉(zhuǎn)化為螺栓的扭矩，因為一般預緊 力都是通過螺栓來施加，所以可以通過扭矩扳手來施加預緊力。需要說明的是，國內(nèi)很多場合都是靠經(jīng)驗來控制預緊力，這種方法一是因為國內(nèi)軸承精度的一致性比 較差，二是對預緊力的控制方法不是很規(guī)范所致。圓錐滾子軸承無論正負游隙都是純滾動,其最大的發(fā)熱源是在滾子大端面與內(nèi)圈大擋邊處的滑動摩擦, 而調(diào)心滾子軸承無論正負游隙其滾子的不同點與內(nèi)外圈滾道都有滑動摩擦。一般在負游隙時發(fā)熱量急劇增大的原因時預載荷破壞了潤滑油膜,使兩金屬接觸表面直接 粘連。對角接觸球軸承則不然，軸承在裝配后是否純滾動取決于軸承的裝配狀態(tài)。假如圓錐滾子軸承內(nèi)外套沒有足夠的反方向壓緊，它就不是純滾動狀態(tài)。
軸承預緊一般用于高精密運轉(zhuǎn)條件下的工況場合。從理論上講，軸承在零游隙甚至一定程度下的負游隙工況場合運轉(zhuǎn)才最平穩(wěn)，此時軸承剛度得到最有效發(fā)揮，軸承 運轉(zhuǎn)時的噪音也最低，因此，應盡量保證軸承在此條件下工作。但是考慮到軸承的安裝配合、工作時溫度變化所引起的材料變形等因素，軸承在加工時都是預留有正 向游隙的。為了能在高精密運轉(zhuǎn)條件下的工況場合使用，就在軸承和相關部件安裝配合后，采取一定的措施來施加預緊力，通過調(diào)整內(nèi)外套圈的位置，來調(diào)整軸承游 隙，使得軸承工作時的游隙值為零或負，這樣就可以保證高精密運轉(zhuǎn)下軸承運轉(zhuǎn)的平穩(wěn)。
關于要實施預緊的軸承型號，基本上覆蓋了所有常規(guī)型號，也可以說，高精密場合用到的所有類型軸承，都需要進行預緊。包括：深溝球軸承（家用電器用到）、角 接觸球軸承（其在高速機床主軸上使用時必須進行預緊）、推力軸承類、圓錐滾子軸承、圓柱滾子軸承等，都可以見到預緊的情況。需要說明的是：預緊也有個度， 預緊太過了也會造成軸承工作溫升過高，容易造成軸承的早期失效。但是預緊太小，高速運轉(zhuǎn)時，軸承又不能平穩(wěn)運行。所以目前也開發(fā)出預緊力可變調(diào)整機構。
預緊分為輕度預緊、中度預緊和重度預緊。當軸承需要高速運轉(zhuǎn)并要求運轉(zhuǎn)平穩(wěn)時，應該實施輕度預緊；當軸承需要提高承載力和剛度，且轉(zhuǎn)速不高時，應實施中度 或重度預緊。輕度預緊只是為了減少軸承在工作運轉(zhuǎn)時，非接觸區(qū)內(nèi)滾動體與滾道間因游隙所產(chǎn)生的竄動，因此，保證軸承游隙為零或者零上游隙即可；中度或重度 游隙為零下負游隙。
