保持架的作用為：
1.保持架將滾動體等距離隔開，均布在滾道得圓周上以防止工作時滾動體間互相碰撞和摩擦；
2.引導并帶動滾動體在正確的滾道上滾動；
3.在分離型軸承中，將滾動體和一個套圈組合在一起，以防止?jié)L動體脫落。
滾動軸承在工作時，由于滑動摩擦而造成軸承發(fā)熱和磨損，特別在高溫運轉(zhuǎn)條件下，慣性離心力的作用加劇了摩擦、磨損與發(fā)熱，嚴重時會造成保持架燒傷或斷裂，致使軸承不能正常工作。因此，要求保持架的材料除具有一定強度外，還必須導熱性好、摩擦因數(shù)小、耐磨性好、沖擊韌性強、密度較小且線脹系數(shù)與滾動體相接近。此外，沖壓保持架需經(jīng)受較復雜的沖壓變形，還要求材料具有良好的加工性能。
保持架材料
機削鋼保持架
機削鋼保持架通常是用符合EN 10 025:1990 + A:1993的S355GT (St 52) 型非合金結(jié)構(gòu)鋼制造的。 為了改善抗滑動與耐磨損特性，有些加工的鋼保持架經(jīng)過表面處理。
機削鋼保持架多用于大型軸承或者使用黃銅保持架可能出現(xiàn)化學反應引起時效開裂危險的應用場合。 鋼保持架可以用于高達攝氏300度的工作溫度。 它們不受通常用于滾動軸承的礦物或合成油基潤滑劑的影響，也不受用來清洗軸承的有機溶劑的影響。
沖壓銅保持架
沖壓銅保持架多用于小型和中型軸承。 用于保持架的黃銅符合EN 1652:1997。 在使用氨的制冷壓縮機等應用場合，沖壓銅可能出現(xiàn)時效開裂，因此應當使用機削黃銅或鋼保持架。
機削黃銅保持架
多數(shù)黃銅保持架是用符合EN 1652:1997的CW612N鑄黃銅或鍛壓黃銅來加工的。 它們不受多數(shù)常用軸承潤滑劑的影響，包括合成油和油脂，可以用通常的有機溶劑來清洗。 黃銅保持架不應當用于超過攝氏250度的溫度。
尼龍保持架
尼龍6,6
大多數(shù)鑄塑成形的保持架采用尼龍6,6。 這種材料或有或無玻璃纖維增強，特點是強度與彈性有良好的結(jié)合。 尼龍材料的強度與彈性等機械特性取決于溫度，而且根據(jù)運行條件經(jīng)受永久性改變，成為老化。 在這種老化行為中起作用的最重要因素是溫度、時間和所接觸的介質(zhì)（潤滑劑）。 玻璃纖維增強尼龍6,6的老化關系如圖1所示。 保持架的壽命隨著溫度上升和潤滑劑的侵蝕性而縮短。
因此，尼龍保持架是否適合某個具體用途，取決于運行條件和壽命要求。
有些介質(zhì)比表18所列出的更有“侵蝕性”。 典型的例子是壓縮機中用作制冷劑的氨。 在這些情況下，用玻璃纖維增強尼龍6,6制造的保持架不應用于超過攝氏+70度的工作溫度
在低工作溫度方面，也設立一個極限，因為尼龍會失去彈性，可能導致保持架失效。 因此，用玻璃纖維增強尼龍6.6制造的保持架不應在低于攝氏40度的持續(xù)工作溫度下使用。
在極端惡劣條件為主要因素的場合，例如鐵路軸箱，使用一種有超高韌性的改良型尼龍6,6。
尼龍4,6
玻璃纖維增強尼龍4,6，這種保持架的允許工作溫度比用玻璃纖維增強尼龍6,6保持架高出攝氏15度。
PEEK
玻璃纖維增強PEEK適合高速度、有化學反應或高溫等要求苛刻的情況。 PEEK的優(yōu)越特性是強度與彈性的極好結(jié)合、同時工作溫度范圍高、耐化學性與耐磨損性高而且可加工性良好。 由于這些突出的優(yōu)點，PEEK保持架可用于某些球軸承和圓柱滾子軸承標準保持架，例如混合和/或高精度軸承。 該材料在高達攝氏+200度時都不顯示溫度與油添加劑引起的老化跡象。 但是，高速使用的最高溫度限于攝氏+150度，因為這是尼龍的軟化溫度。
酚醛樹脂保持架
輕型增強酚醛樹脂保持架能夠承受強離心力和加速力，但是不耐高工作溫度。 在大多數(shù)情況下，這種保持架用于高精度角接觸球軸承的標準保持架。
帶沖壓鋼保持架的標準設計軸承，也備有機削銅注模卡式尼龍6,6保持架。如工作溫度較高，尼龍4,6或PEEK保持架可能更具有優(yōu)勢。
